朝護孫子寺（２）：奈良2009.1

あちこち迷ってようやく本堂を発見する。
急勾配の石段を登って、本堂に入ると、太鼓を叩きながらの般若心経が唱えられているところだった。山の上のお寺はお経を唱えるのも勇ましい感じのところが多いように思う。
無事、初詣でを済ませて、お堂を出ると雪が激しくなっていた。

本堂下にある宝物殿に入る。
信貴山縁起絵巻の模写が展示されていた。本物は年に１回展示されるようだが、このときは模写。本物は以前、東京のサントリー美術館で見たことがある。そのときに買った絵巻（と言っても本の形になっているものだが）は今も大事に持っている。

像高２０センチ程度の小さな兜跋毘沙門天像があった。これまでに見た兜跋毘沙門天の中では一番小さい。まるで念持仏のような大きさだ。目がくりくりっとして何だかかわいらしい。

その近くには金銅鉢が置かれていた。延長７年の年号が彫られているので、平安時代のものだ。
興味深いのはこの鉢がぼこぼこにへこんでいるところだ。
信貴山縁起絵巻に描かれるのは、まさに飛鉢法を操る命蓮の話。誰かが飛鉢法を修得しようと、この鉢を実際に飛ばしたんじゃないだろうか。

さらにもう一つ面白いものがあった。
刀八毘沙門天の描かれた図像だ。
兜跋毘沙門天の異字に過ぎないと思っていたのだが、その姿は全く違う。字のごとく刀を八本、体の周囲に鎧のようにして身に付け、獅子に乗り、四面十二臂の姿をする。頭上には智拳印の大日如来。
始めて見た。東国の武将の間で広く信仰されたのだという。

宝物殿を出ると雪は小降りになってきていた。
朝護孫子寺は面白いところだ。
現世利益のオンパレード。境内にはいろんな神仏がいる。

「融通さん」は心のどんな融通事でも必ずかなえてくれ、御守りを財布に入れておくだけで、おこずかいに不自由しないといい、

「銭亀さん」は銭亀守りを一億円札と一緒に石臼にのせ、回すとお金の廻りがよくなるという。

これかな？その石臼というのは。

これは三寅の胎内くぐり。
境内全体がテーマパークのようだが、不思議と俗っぽい感じがしない。信貴山の霊力ゆえだろうか。
眉をひそめる向きもあろうかと思うが、こういうの、好きだな。
日本の仏教はもっと民衆を受け入れ、夢を与える努力が必要なのではないだろうか。
仏教ファンのひとりとして、そんなことを思った１日だった。