朝護孫子寺（１）：奈良2009.1

2009年1月10日、またまた奈良へ。
最初の訪問寺は朝護孫子寺。
新幹線で降り立った京都駅からＪＲ奈良線に乗って奈良駅まで行き、関西本線に乗り換え王寺駅で下車。
ここからタクシーに乗り込む。
「朝護孫子寺まで」
「はあ？」
「朝護孫子寺。信貴山の」
「ああ、信貴山ね」
信貴山じゃないと通じないらしい。そんな会話のあとで、ようやく車は走り出した。

このころ、連続して起こっていたタクシー強盗対策らしく運転席の後ろには古ぼけた車両に似つかわしくない真新しい仕切り板が取り付けられていた。
それと。
この運転手、シートベルトをしていなかった。。。

駅で降りたときから厚い雲が空を覆っていたが、車が山を上っていくにつれて、白いものが降ってきた。やがて、寺に到着。
初めての信貴山だ。ずっとあの『信貴山縁起絵巻』の信貴山に来てみたいと思っていた。

そして、これが、見たかった張り子の虎。
結構大きい。
それに首はモーターで動いている。

あっちにも、

こっちにも、

こんなところにも虎がいる。

聖徳太子が物部氏を討つときに、寅の年、寅の日、寅の刻に毘沙門天がに現れ、その加護によって勝利したことから、毘沙門天を祀る寺院を創建したとされる。それが、この寺と虎との関係である。

山内には所狭しとたくさんのお堂があって、いろいろな神仏が祀られている。そのために境内は迷路のようになっている。まだ今年の初詣を済ませていなかったので、最初に参拝するのはどうしても本堂にしたいと思っていた。
で、本堂はどこだ？
あれ？ここはさっき通ったお堂だし。

（つづく）